Hola bienvenidos a nuestro blog, hoy vamos a tratar un tema tan interesante como curioso, vamos a ver como surgieron los primeros aires acondicionados y vamos a contemplar su evolución a lo largo de la historia hasta nuestros días.

Antes que nada vamos a aclarar el concepto del aire acondicionado como tal, incluso sería mas correcto hablar de acondicionamiento de aire, que es en realidad lo que hacemos con estas maquinas.

Tratamos el aire de casas, locales, naves industriales, edificios…etc, modificamos su temperatura, su humedad, su limpieza, controlamos su renovación y su filtrado, incluso su movimiento, controlamos todo con el fin de buscar el bienestar de las personas en la distintas estancias en las que se encuentren. A esto lo llamamos aire acondicionado o calefacción cuando en realidad, es un tratamiento del aire en profundidad, en todas sus características, un termino mas fiel podría ser acondicionamiento del aire.

Los Primeros Pasos

El primer aire acondicionado empieza en la época del antiguo Egipto y usaban unos métodos muy «curiosos» para reducir el calor que consistían en enfriar la piedras del palacio. A riesgo de extenderme un poco os lo voy a contar por que no deja de ser curioso, el método era sencillo, cogían a 3000 esclavos, desmontaban las piedras del interior del palacio, se las llevaban al desierto durante la noche, las temperaturas bajan dramáticamente en el desierto por la noche, y antes de que amaneciera las volvían a montar en el palacio. Esto permitía al emperador y su corte de palacio disfrutar de unos 26 grados estables en el palacio.

También encontramos otros ejemplos en civilizaciones antiguas de sistemas de climatización mas o menos rudimentarios, pero no por ello ineficientes, en la antigua India por ejemplo colgaban esteras de hierba húmedas en las puertas y ventanas para enfriar el aire que circulaba por las estancias y en en los palacios del imperio Musulmán las paredes de las estancias estaban llenas de vegetación que estaban continuamente rociándolas con agua para enfriar el ambiente por la evaporación de la misma.

Si nos damos cuenta los humanos siempre hemos intentado adecuar el clima a nuestro gusto ya desde que descubrimos el fuego que nos servia como calefacción.

Moviendo el aire

En 1555 se tiene constancia del primer invento técnico, podríamos llamarlo así, que consistía en un ventilador rudimentario para hacer circular el aire de las minas. Sabemos lo peligroso que puede llegar a ser trabajar ahí dentro, por el aire viciado, y alguna bolsa de gas que pueda abrirse y viciar el aire de toda la mina. Pero fue en 1711 cuando Johann Justus Bartels, invento el primer ventilador enfocado y usado en lugares cerrados como túneles y minas.

En 1700 surgieron los primeros estudios sobre la calidad del aire y la importancia de la renovación del mismo sobre todo para combatir enfermedades infecciosas, fue lo que llevo a  Stephen Hales y Martin Friewald en 1741 a inventar el primer acondicionador de aire para camarotes y habitaciones de hospitales, el invento consistía en dos palas de molino, que se usaban para circular el aire a través de tubos dentro y fuera de las estancias.

En 1800, unos 100 años mas tarde John Gorrie un medico norteamericano crea la primera maquina refrigeradora, por el método de la expansion del aire, para aliviar el calor en sus pacientes.

En esa misma época, en concreto en 1841, el físico y matemático Lord William Thomson Kelvin, teniendo como objetivo crear un ambiente sano y agradable, invento un circuito frigorífico hermético basado en la termodinámica: absorción de calor a través de un gas refrigerante, lo que es el principio del aire acondicionado propiamente dicho.

La llegada del primer Aire Acondicionado Moderno

Pero la idea de crear una maquina como lo que hoy en día llamamos aire acondicionado, surge en 1902,de la mano de Willis Haviland Carrier un ingeniero de estados unidos, que invento para una litografía que tenía problemas con la humedad en las revistas que producían lo que seria el primer aire acondicionado eléctrico del mundo como lo conocemos hoy en día.

Tras el éxito obtenido Willis Carrier, junto 6 compañeros fundo lo que seria su empresa Carrier Engineering Corporation, centrada en el aire acondicionado, en la investigación y mejora tecnológica del mismo. Se focalizaron principalmente en el sector industrial, llegando a tener como clientes a Madison Square Garden y los departamentos del senado de los Estados Unidos y la cámara de representantes.

En 1921 Willis patento lo que seria la primera maquina de refrigeración centrífuga, que le permitía climatizar grandes espacios, esto dio un empuje tremendo a la compañía revolucionando a la sociedad americana con el aire acondicionado.

Climatizando Hogares

Fue en 1928 cuando llego la primera maquina de aire acondicionado tanto de frió como de calor a los hogares americanos. Hasta la fecha eran demasiado grandes e instalaciones demasiado costosas. Willis Carrier fue el que lo desarrollo, como no, aunque al principio no tuvo mucho éxito debido a que choco de lleno con la gran depresión de los años 20.

No fue hasta pasada la II Guerra Mundial cuando despego realmente el aire acondicionado para los hogares, tanto en Estados Unidos como a nivel mundial.

La evolución del aire acondicionado desde los años 60 hasta nuestros días lo dejamos para otro post, nos vemos en el siguiente articulo!!