El aire acondicionado es una tecnología que nos permite mantener nuestras casas frescas y confortables durante los meses calurosos. Sin embargo, a menudo surgen dudas sobre si es necesario recargar el aire acondicionado de casa, ya sea por la creencia de que el «gas refrigerante se agota con el tiempo» o por la percepción de una disminución en la potencia del equipo. En este artículo, explicaremos en detalle si realmente es necesario recargar el aire acondicionado de un hogar.

El funcionamiento del aire acondicionado

Antes de abordar la pregunta principal, es importante comprender cómo funciona el aire acondicionado. Los sistemas de aire acondicionado en los hogares están diseñados con un circuito cerrado de refrigerante. Este refrigerante circula continuamente por el sistema, absorbiendo el calor del ambiente interior y expulsándolo al exterior. El ciclo de refrigeración se basa en la transformación del refrigerante de estado líquido a gaseoso y viceversa, utilizando compresores y evaporadores.

¿Se agota el gas refrigerante?

Una creencia común es que el gas refrigerante se agota con el tiempo y, por lo tanto, es necesario recargarlo. Sin embargo, esto es incorrecto. El gas refrigerante en el sistema de aire acondicionado no se consume ni se gasta con el uso normal. El refrigerante simplemente circula por el sistema, sin desvanecerse ni agotarse. A menos que haya una fuga en el sistema, no es necesario recargar el gas refrigerante.

Fugas de refrigerante

Si bien el gas refrigerante no se agota por sí mismo, las fugas pueden ocurrir en el sistema de aire acondicionado. Las fugas pueden ser causadas por diversas razones, como juntas desgastadas, conexiones defectuosas o daños en las tuberías. Cuando hay una fuga, el nivel de refrigerante disminuirá gradualmente, lo que afectará el rendimiento del aire acondicionado.

Señales de una fuga de refrigerante: 

Si experimentas alguno de los siguientes síntomas, es posible que tu sistema de aire acondicionado tenga una fuga de refrigerante y necesite una recarga:

• El aire acondicionado no enfría adecuadamente: Si notas que el aire que sale de las rejillas de ventilación no está lo suficientemente frío, podría indicar un bajo nivel de refrigerante debido a una fuga.
• Funcionamiento prolongado: Si el aire acondicionado funciona continuamente sin lograr enfriar el ambiente, es posible que haya una fuga de refrigerante.
• Aumento en los costos de energía: Una fuga de refrigerante puede hacer que el sistema de aire acondicionado trabaje más duro para mantener la temperatura deseada, lo que resulta en un aumento en los costos de energía.

Si observas alguno de estos síntomas, es importante llamar a un técnico especializado para que inspeccione y repare la fuga. Recuerda que manipular refrigerantes sin la experiencia y el equipo adecuado puede ser peligroso.

¿Cuánto cuesta recargar el gas de un aire acondicionado?

El costo de recargar el aire acondicionado varía según el tipo de gas y la cantidad requerida, así como el costo del servicio del técnico. Por lo general, la recarga de aire acondicionado con gas R410a tiene un precio que oscila entre los 100 y 200 euros, aproximadamente, incluyendo el servicio. En el caso de las recargas con gas R32, el costo es ligeramente superior, alrededor de los 340 euros.

En los últimos años, el impuesto sobre gases fluorados ha aumentado significativamente, lo que ha provocado un incremento en el precio de la recarga. Anteriormente, el costo más elevado solía ser la mano de obra del técnico y su desplazamiento, pero en la actualidad, el precio del gas y, especialmente, su impuesto son los principales factores de aumento.

Algunos países de la Unión Europea aplican un impuesto especial a la emisión de gases fluorados a la atmósfera, los cuales se utilizan como refrigerantes en este tipo de sistemas. Desde 2015, se ha implementado este impuesto y, en algunos casos, se ha extendido a la fabricación o importación de equipos precargados y a la primera carga de refrigerante en nuevas instalaciones. Esto podría resultar en un aumento de entre el 5% y el 10% en los costos.